48岁的尼古拉斯是一名亿万富翁，但心里很空虚，他父亲自杀的阴影一直都笼罩着他。有一天他收到弟弟给他的生日礼物，是一张接受神秘服务的卡，他的生活从此完全改变。...

故事讲述一家三代在各种时代背景下的艰难曲折，通过这个家庭从19世纪早期到1880年代半个世纪的迁徙经历，描述美国西部历史。他们从纽约出发，经历了内战，淘金热，路遇印第安人和西南部的流放者，经历各种艰难险阻，终于到达西部，...